Fotos: Nordkalifornien Seeelefanten

Einer der schönsten Erlebnisse unserer Fahrt durch Nordkalifornien waren die rund 200 Seeelefanten am Strand von Point Piedras Blanca.
1990 fingen sie an in immer größeren Scharen dorthin zu kommen. 1992 wurde das erste Junge geboren.1998 waren es schon 1700 !

Dieser starke Zuwachs ist bemerkenswert, denn eigentlich lieben Seeelefanten eher ruhige, von den Menschen nicht unbedingt besuchte Plätze - diese hier aber stören die Menschenmasse, die so begeistert sind wie wir, offensichtlich nicht

Die Robbenbullen schwimmen am Kontinent entlang weit nach Norden, bis zum Meerbusen nach Alaska und den Inseln, die östlich vom Nordpol liegen. Sie brauchen mehr Nahrung als die Weibchen und fressen daher verschiedene von Fischen und Schalentieren.

Die Weibchen ziehen eher in tiefe Gewässer weit entfernt von der Küste nach Westen

Die starke Vermehrung der Seeelefanten hat zwei Gründe:
1. Sie stehen unter Naturschutz
2. Es gibt einen ausreichenden Vorrat an Nahrung
Seeelefanten tauchen tiefer als andere Robben - Wissenschaftler haben beobachtet, dass sie bis in eine Tiefe von über 1500 Metern tauchen können, wo es wenig Nahrungskonkurrenten gibt

Einmal im Jahr schleppen sich die Seeelefanten an Land um sich zu mausern.
Dies ist ein langwieriger und anstrengender Vorgang, der sich über drei oder vier Wochen hinzieht.

Um sich das Haar abzuwefen müssen sie die gesamte Oberschicht ihrer Haut abstreifen.
Um zu vermeiden, dass der Körper zuviel Wärme im kalten Meer verliert,mausern sie immer an Land.
Die Weibchen und die Jungen mausern im Frühling, während die Bullen den Sommer abwarten.
Wenn die Jungen etwas sechs Wochen alt sind legen sie ihren schwarzen Säuglingspelz ab und kriegen ihren silbergrauen Jugendpelz

Wenn sie Ende November oder Dezember an Land kommen, Haben die Robbenbullen ihr höchstes Körpergewicht. Meistens ruhen sie sich am Strand aus, aber manchmal kämpfen sie wild um die Vorherrschaft.
Einen Rüssel haben übrigens nur die Männchen, den Weibchen und den Jungtieren fehlt er

Und damit die Haut der Seeelefanten während der Zeit, in der sie zum Fellwechsel am Strand liegen, nicht von der Sonne verbrennt bewerfen sie sich mit Sand. Das sieht echt lustig aus

So, das waren die schönsten Bilder und ich kann jedem, der dort unterwegs ist, nur anraten, sich das unbedingt selbst anzusehen. Möglicherweise ist je nach Jahreszeit eine andere Zusammensetzung der Seeelefanten mit dabei, aber man wird auf jeden Fall welches sehen